配送業者を選ぶ

アメリカの２大配送業者は、UPSとFedExで、日本のクロネコヤ○トと佐○急便のようなもの。
そしてネットショップの配送では郵便局(USPS)も積極的に活用されている。

ではどうやって３つの中から１つを選べばいいのでしょうか？
以下で挙げている提案はアメリカ国内の配送の場合です。

①各注文の重量が１．３キロ（３パウンド）以下の場合はUSPSが経済的。

②商品が薄い、小さい場合もUSPSが経済的。　　USPSにはFlat Rate Box（固定送料）の箱がPriority Mail、Express Mail共に４種類ずつあり、箱に入ればどんな商品でも指定の金額で発送できます。
＊ビジネスで使用の場合には、郵便局で支払う値段より少し安い送料を使えます。

更に、Priority かExpressの箱が１つでもあれば、無料で家までとりにきてくれます。

③本土４８州からハワイ、アラスカ、その他準州（プエルトリコ等）にも配送したい場合もUSPSが有利。
というのは、固定送料の箱を使うとその値段で送れる上、普通の箱を使う場合も、送料の跳ね上がり方が、UPSとFedExより断然小さいです。

ここまで読むと、郵便局の方がよいように聞こえますが、そうでもありません。

④ 各注文の重量が平均的に１．３キロ（３パウンド）を上回る場合は、郵便局が高くつく傾向があるので、UPSかFedExをお勧めします。

⑤荷物追跡が重要ならUPSかFedExが断然優れています。
まず、UPSとFedExは全てに追跡番号が付きますが、USPSは約７０円くらいですが追跡サービスを購入する必要があります。
前職で、本土内はUPS、アラスカ・ハワイはUSPSを使用しましたが、USPSは荷物追跡が頻繁に更新されないので、荷物が予定より遅れたときにどこに荷物があるか誰もわからずに何度か困りました。
その点、UPSとFedExは、遅延の場合もすぐに追跡ページに反映されるので、安心できます。

荷物追跡の点でハラハラしないので、個人的にはUPSとFedExの方が好きです。


豆知識
UPSかFedExに決めた場合、アカウントを作る際に、毎日荷物を取りに来てもらう「Daily Pickup」を選び、担当者を割り当ててもらいましょう。
オンライン上でアカウントを作成＆登録し、カスタマーサービスに電話して担当者に一度来てもらうようにお願いしましょう。
アカウント担当者と送料の交渉ができます！

担当者がいることでいろいろなことがスムーズに行きます。

Bandwidthの問題

ネットショップを運営する上で気にかけておきたいのがBandwidthの量。
Bandwidthとは、日本語でバンド幅、帯域幅で、一言で言うと通信回線のデータ転送量のことです。

では、このデータ転送量とは何を意味するのか？

お客様があなたのネットショップを閲覧するときに、お客様側のコンピュータは各ページを読み込まなければいけません。
そのときに読み込まれるぺージの大きさです。

ショップへの訪問者が多ければ多いほど、ページの写真が多い又は写真が高画質であるほど転送量は上がります。


データ転送量を予測するのは非常に非常に難しいです。
私が以前運営していたウェブショップではこの問題に非常に苦しみました。
写真の質は中の中くらいで、あまりデータを消費しないように工夫しましたが、商品数がかなり多かったし、非常に多くのお客様が毎日訪問してくれたのはいいんですが、訪問者数と売り上げが比例しませんでした。
まぁ、売り上げが比例しなかったのには、会社が送料無料を受け入れられなかったという理由もありますが。

ネットショップのソフトを選ぶ上で、データ転送量のことも考慮に入れて選びましたが、見事に割り当てられた範囲を超過し、ソフト会社はかなり大目にみてくれましたが、別料金を払うはめに。


厄介な点は、単純に、訪問者数　ｘ　（平均）ページの大きさ　ｘ　（平均）ページ閲覧数でないんです。
だから、裏側で写真をアップロードしたりするのもデータ転送量に含まれていると思います。
自分でもいろいろな関連資料を読み漁り、しつこくソフト会社の担当者にききましたが、なかなか的を得た回答を得られず。

もうオンラインストア経験済みで、データ転送量がだいたいわかっている場合はそれを参考にすればいいですが、未経験で、予想するのは非常に難しいです。

もしウェブホスティングを含んだＩＴ関連全部を管理をしてくれるソフトを選ぶなら、超過料金のこともあらかじめ聞いておきましょう。
バンド幅のことで困りたくなければ、データ転送量無制限のサーバーをレンタルしてそこでソフトを管理するという選択肢もあります。



ネットショップが初めてだとこの点はソフト会社から請求書が来るまで気付かないので、頭にいれておいてください！

ネットショップ開店チェックリスト・トップ１０

私なりに、開店準備にあたって、基本中の基本だと思う１０項目を挙げてみました。
一応時系列になっています。

１．　お客様が覚えやすいドメイン名を取得しましたか？

２．　カード決済の会社と契約しましたか？

３．　運送会社は決めましたか？

４．　梱包材料は揃っていますか？

５．　在庫は、商品を選択・梱包しやすいように整理されていますか？

６．　カスタマーサービス用の電話番号・メールアドレスはありますか？

７．　少なくとも配送ポリシーと返品ポリシーはつくりましたか？

８．　商品は写真と説明入りでショップに載せましたか？　　　

９．　ショッピングカートで試し買いしましたか？　スムーズに買い物できましたか？

１０．解析プログラム(Google Analyticsは無料)を埋め込みましたか？


新しくお店を開店するときはワクワクしますね！

支払いの仕組み

アメリカの小売りオンラインストアで銀行振り込みは大手を除いて皆無で、ほぼ全てがカード決済です。　卸売り用のショップでは小切手支払い(銀行口座からデビット払い）が可能なところもたまにあります。
アメリカはカード社会でコーヒー一杯からでもカードを使うので、カード決済しかしない(銀行振り込み無し）せいでお客様を逃すということはありません。


そこで決めないといけないのが、どのサービスを使うか。

初心者向け
一番簡易なのはペイパル Website Payments Standardでしょう。
このサービスの不利な点は、お客様が「買う」ボタンを押すとペイパルの別画面へジャンプすることです。　しかし、お客様はペイパルのアカウントをつくる必要は無く、クレジットカードの情報を入れ普通に買い物できます。
毎月の維持費が無料で、設定も簡単なので売り上げがどれだけあるかわからないネットショップ初心者にぴったりです。　(注：売る度に手数料はかかります）

グーグルチェックアウトも同様に設定が比較的簡単で、毎月の維持費は無料です。
しかし、ペイパルを導入している小売店の方が断トツに多く、使用者の数もペイパルがまだ先を行っています。
ペイパルは日本語でもサイトが設定されているので、英語が不安な方にはペイパルの方が親しみやすいでしょう。


オンラインビジネス経験者向け
自分のサイト内で決済をしたいというネットショップオーナーには、様々な選択肢があります。
カード決済のサービスを提供している会社は星の数ほどあるので、ここでは特定のサービスは紹介しません。

カード決済会社
一つ言えることは、業界大手を選びましょう。　というのは、ネットショップのソフトを変更しなければいけなくなったときに、大手であれば、どのソフトでも対応しているはずなので、決済会社・サービスを一から探す手間が省けます。


カード決済の基本の仕組み
ゲートウェイ(gateway）－カード決済の入り口で、ゲートウェイが、カード番号、有効期限等を瞬時に審査します。　カードが拒否されるときは、ゲートウェイが拒否したということです。

プロセッサー(processor)－ゲートウェイとあなたの銀行口座の間に位置します。　ゲートウェイが許可した支払いを一時的に保持します。　一日に一度、プロセッサー会社が指定した時間にあなたの銀行口座へまとめて支払いを移動します。


ゲートウェイとプロセッサーは別々の会社に委託できますが、私の経験上、どちらも同じ会社を使うことを強く勧めます。

というのは、前職の会社の方針でプロセッサーを変えることになり、大変な目にあいました。
金融関係は手続きに数日かかることがあるので、そうなると決済できなくなり店を休むことになるのです。

プロセッサーを変更　⇒　ゲートウェイにプロセッサー変更の届出＋ゲートウェイ側の認可必要

ゲートウェイ側が認可するのにこちらが申請した後３－４日かかり、何もできずにただ待つだけでとてもはがゆい思いをしました。　確か、プロセッサーが宙に浮いた状態でもゲートウェイは支払い受付可能ですが、何か他の理由もあって、数日完全休業するはめになりました。

カード決済の会社は、２度と変えないつもりで決めてください。　変更しないといけないときは１－数日休むことを覚悟で！

確か、前の会社では、プロセッサーを変更する際に手数料をその前の会社と同じにしてもらうように交渉した覚えがあるので、ここでも、交渉する価値ありです。

メールマーケティングでおかしやすい３つの間違い

メールマーケティングは予想以上に奥が深いです。
今日はよく間違いやすい点について書いてみます。

１．一見は百聞にしかず？

一見は百聞にしかず、と言われるように、絵が効果的なのは確かですが、多用しすぎると宣伝として失敗します。

これは衛星放送大手のDirecTVからの宣伝メールです。

メールクライアントにより、見事にイメージが全てブロックされています。
受信者によっては、イメージを表示せずに削除する人もいるでしょう。
イメージが表示されないせいで無視されては、せっかくのメールが無駄になってしまいます。
メールの意図が伝わるように、イメージだけでなく、なんらかの文やフレーズをテキスト（ＨＴＭＬ）として入れておく方が懸命です。

２．メール開封率を重要視し過ぎること

効果を測るために、メール開封率を考慮に入れるのはいいことですが、さまざまな理由が重なっているので、ただ開封率だけを見ていてはもっと重要な点を見落としてしまいます。

誰にメールを送信したか－　常連客だけに出すのと、ニュースレターに登録した人全員に出すのとでは開封率が全然違ってきます。
いつ出したか－ 　週末にメールを出すと平日に出すよりもっと多くの人がメールを読むかもしれません。　朝出すのと夜出すのでも違いがでてくるでしょう。
迷惑メールとして扱われていないか－　あまりにも開封率が低い場合は、迷惑メールとみなされて受信者の受信箱に届いてない場合があります。　
上記のような事項も考慮に入れて開封率を分析してみましょう。

３． 不反応なメール受信者を削除してしまうこと

メールマーケティングはお金がかかるので、費用を抑えるためにも反応がある人にだけ送りたくなるのはわかりますが、メールを開かない、読まない、サイトへクリックしないのには理由があるはず。
メールの件名が魅力的であるか、デザインはみやすいか、再度見直してみましょう。
そして、削除せずに、受信者リストを作成する際に、「過去３ヶ月に一度でも買ったことがある人」等受信者層を絞ってみましょう。


後、これは基本的な決まりですが、宣伝メールには

• 会社の名前・住所（要は連絡先）
• オプトイン・オプトアウトを選択できるリンク

が必ず含まれていなければなりません。
ConstantContact、VerticalResponse、MailChimpなどのメールマーケティング会社を使えば知らずに合法的なメールを送れるようになっています。

メールでの宣伝は本当に奥が深いです！　こればっかりは特効薬が無いので、時間をかけていろいろ試し、研究するしかなさそうです。

お客様の満足度が高いネットショップをつくるための４ステップ

お客様に満足してもらえるウェブショップを運営するための最低限の４か条です。

１．しっかりと計画・維持されたカスタマーサービス部門を構えること

オンライン上で、すぐに知りたい内容が見つかるように、ヘルプのページ、よくある質問のページを設け、正確な情報を常時提供するために編集・更新も欠かさない
チャット機能があれば、より早くお客様に返答できるので尚良し。
要は、メール以外にすばやく情報を提供できるように工夫する。

２．倉庫からお客様の手に届くまでの流通環境を整えること

注文された商品を、正しい場所へ、迅速に。
どれだけすばらしいウェブショップをつくっても、商品が約束された期日・配送方法で届かないとお客様は２度と買いに来てくれません。

３．販売後のサポートも構えておくこと

返品、交換、保証、修理等の対応も迅速にできるように、オンライン上で説明するのはもちろん、カスタマーサポートスタッフに確かな知識を覚えさせること。

４．買いたい物・知りたい情報が見つけやすいウェブストアであること

カテゴリーから希望の商品へスムーズにたどりつけなかったり、ウェブショップ上で検索できないと、売り上げにつながりません。　それどころか、お客様はあなたの競争相手へいってしまいます。

カスタマーサポートページの充実度はそのお店の信頼へつながります。

ヘルプページに詳しく情報が載っていないと、お客様の不安がつのります。

送料はいくらで、どのような配送方法があるのだろうか？
返品したい場合はどうすればいいのだろうか？
お客様になったつもりでこのような質問を考えて、 カスタマーサポートのページに回答が全て詳しく書かれているか今一度確かめてください。
オンライン上でありとあらゆる情報を提供することで、問い合わせのメール件数も減るはずです。
（全く読まずに問い合わせるお客様も多々いますが・・・）

ポリシー等が乏しいウェブショップでは、何かあったときにどのような対応をしてくれるか不明なので、私は買い物する勇気がありません。

オンラインストアのシステム・ソフトを選ぶ

ネットショップを立ち上げる際に、最も重要になるのがどのシステムを使うかでしょう。

できるだけ多くのシステムを調べましょう。
会社のウェブサイトをみたり、機能リストを一目みるだけで消去できるものがたくさんあります。
そこで、だいたい、いいなと思うものが１０以下に絞られてきます。

そこで、大まかな選択過程を以下にまとめてみました。

１）自分が必要な機能をまず書き出し、スプレッドシートに表をつくる

各システム会社のウェブサイトにはありとあらゆる機能が載っており、必要のないものもたくさんあります。　　このような表をつくりまとめていくと、比較しやすくなります。
同僚や、上司に選定過程を話すのにも、だらだら口だけで説明するよりも、表があれば、聞く方も説明する方も頭の整理がしやすくて楽です。

２）不明な点があれば、会社に問い合わせてみる

ウェブサイトに全ての機能が載っているとは限りません。
すぐに返事が来るか来ないか、対応の良し悪しも、よい判断材料になります。

３）デモをリクエストする

表とひらめっこしても、なかなか決断できないものです。
私の経験上、機能は十分でも実際に使ってみると、とても操作しにくいものも多々ありました。

ファイルを実際にアップロードできるものもあるので、試用期間内にできるだけいろいろなことをしましょう。

４）再考に再考を重ねて

５）必要なら費用面を交渉する

これだ！というシステムが見つかっても、費用が予算を上回ることもあります。
そのようなときは営業の人に相談して、割引をしてもらえるか、本来有料のオプション機能を無償で付け加えてもらえるか交渉してみましょう。
ソフトウェア会社も必死なので、応じてくれるところが多々あります。

アマゾン 何でもほしい物 ボタン

クリスマス商戦に向けて、もう一つできることを思い出しました。

アマゾン日本は今年４月９日に「何でもほしい物リスト」と呼ばれる(英語ではUniversal Wishlist）便利な機能を公開しました。
これは、他のウェブサイトの商品を、自分のアマゾンのほしい物リストにクリック一つで追加できるというものです。

そこで、ネットショップ運営者はこれを逆手にとって、

アマゾンの何でもほしい物リストボタンを各商品ページに埋め込む(注：英語です）ことができます。

あなたのネットショップで買い物をしている人が、このボタンを押すことにより、その人のアマゾンのほしい物リストに追加されます。

ほしい物リスト上では、あなたのお店へ直接リンクが張られます。

商品がアマゾン上のほしい物リストに載ることで、友達や家族用にプレゼントを探している人の目にもふれ、より多くの人がサイトへ訪れます。

他のサイトの力を借りて集客につながる。　こんなにおいしいことはありません！

私が管理していたネットショップでもこの機能を公開されてすぐ導入しました。

しばらくして、会社の都合でオンラインショップのプロバイダーを変更した際に、商品ページの一部を自由に編集できなくなり、ボタン無しの状態がしばらく続きました。

すると、アマゾンのほしい物リスト開発・管理部門のマネージャーさんから、「とてもたくさんの利用があったのになぜボタンを削除したのか」を問うメールが直接あり、驚いた経験があります。

私が勤めていた小さな会社のネットショップでもアマゾンのマネージャーの目につくような利用があったということです。
すごいですね！


ボタンのデザインも複数あり、このボタンの利用はもちろん無料です。
アマゾンから手数料をとられたりすることもありません。
残念ながら、ネットショップ向けボタンは日本語ではまだ無いようです。

この機会に使ってみてはどうでしょうか？　多くの人にサイトを売り込むチャンスです！



このブログ上で紹介するサービス・機能等を導入するお手伝いもいたします。
お気軽に直接お問い合わせください。

クリスマス商戦

そろそろクリスマス商戦が始まる頃ですね。

送料を下げるのがやはり一番効果があるようで、２００４年に行われた研究によると、送料のせいで５２パーセントの客がカートに商品を入れたまま買わずに去る（Cart Abandonment）と報告されています。


他には、ギフトセットを特別に用意してみるのもおもしろいのではないでしょうか。
ギフトセットをつくるにあたって、特別に仕入れる必要がある商品がでてくるかもしれないので、今から考えておくとぎりぎりになって焦らなくていいですね。

２０１１年有効のクーポンを発行してお客様にクリスマスの買い物の後に戻ってきてもらうのも一つの手かも。

消費者は送料無料の大手ショップに慣れているので、いずれにせよ、何か工夫をするようにしましょう。

あなたのお店の評判は大丈夫？

自分のネットショップがオンライン上でどう評価されているのか気になったことはありませんか？

グーグルでひたすら自分の店の名前を検索するより、もっと楽な方法があるのです。

今日はそんな便利な道具を紹介します。　　以下、すべてウェブベースで無料です。

Google Alerts：　とてもシンプルで簡単なキーワード通知サービスです。
とりあえず、自分のお店の名前が使われているウェブサイト、ブログを把握しておくのに便利です。
要グーグルアカウント。

Yext Rep：　自分が指定したキーワードが検索されるたびに、ダッシュボードに通知してくれ、そこから直接返事をすることもできます。

Trackur（無償版）：　このサービスも前述のYext Repのようにダッシュボードにまとめて結果を表示してくれます。　このサービスの方が情報が豊富です。　無償版は一つだけ検索結果を収集できますが、有償版(１８ドルから）はプランによって複数の単語検索、更に機能も増えます。


このようなサービスを使えば、自分のビジネスの評判がいち早くわかり、もし苦情を書かれていたときのダメージコントロールも迅速にできそうですね！

Tweet 払い

１４０文字という手軽さで大人気のTwitter。　一言メッセージで気持ち、情報を交換しあい、友達同士だけでなく、今では多数の企業がプロモーション・広告の一手段として活用してます。

そんなTwitterを利用して「口コミで支払う」という試みを始めたサービスが登場。
その名もPay with a Tweet。


「このページをメールで送る」リンク・ボタンに似ていて、Pay with a Tweetボタンを押すと、自分が宣伝したい情報をユーザーがワンクリックでTwitter上でつぶやくことができる。

これでウェブサイトの訪問者は確実に増えるとしても、果たしてどれだけ売り上げ効果があるものか。　無料の宣伝手段だし、やって損は無いからお試しあれ！

マイクロマーケティング

メールは生活する上、働く上で必要不可欠なコミュニケーションの手段となりました。
平均で労働者一人１日６０通のメールをやりとりすると言われています。

そんなメールのスペースを広告に使えればいいと思いませんか？

例えば、あなたが工務店を経営しているとします。
あるお客様が、あなたとやりとりしたメールの一つを知り合いに転送し、キッチンの改装にあなたの会社を勧めるとします。

そんなときに、ただ署名の欄にウェブサイトのアドレスが載っているだけよりも、もっとインパクトのある宣伝をできれば、あなたの会社のウェブサイトをみる可能性、注文が来る可能性が広がるのではないでしょうか。

そのようなメールを活用した広告サービスの一つにWrapMailというのがあります。
その名のとおり＜Wrap（囲い込む・覆う）＋Mail(メール）＞、メール本文を囲い込む広告にグラフィックやリンクを入れることで、ワンクリックでお客様にみてほしい情報をみせることができます。
見本はこちら。

メールの周りに広告が毎回載るのは仰々しいと感じたら、WiseStampというサービスもあります。
今のところ使えるのがGmai、 Hotmail等のフリーメールに限られていますが、今後もっと利用者が増えて開発が進む期待大。
このサービスは、Facebook等のソーシャルメディアを取り入れることができるので、Twitterを宣伝やプロモーションに利用している人は生の宣伝をメールと同時に送ることができます。
見本はこちら。

どちらも無料です。

メールを送るついでにさりげなく宣伝できるなんてコストパフォーマンスがばっちりです。

迷惑メール対策

ウェブショップは立ち上げていないけれど、ホームページをもう持っている人も多いんではないでしょうか。
迷惑メール(又はスパム、ジャンクメール）がたくさんきて困っていませんか？

コンピューターの世界にはバーチャルな「ロボット」がおり、そのロボットが手当たり次第にメールアドレスをもぎとったり、パスワード認識性でない掲示板に書き込んだりします。

そんなときは、無料のメールフォームを使うか、メールアドレスを画像にしてしまうとスパムの量はグンと減ります。
又は、一番簡単な方法は＠の部分を、「あっと」と書いて (例：hanakoあっとgmail.com）、「あっとを＠に変えて送信してください」という注意書きを加えること。

メールフォームというのは、自分のアドレスを公開せずメッセージを受け付ける機能です。　このようにリンクをクリックしてもらうとメッセージを送信する画面が出るものもあれば、ウェブサイトに埋め込めるものもあります。

CAPTCHAという 変形された文字・数字を認識して入力する認証システムが付いていれば、より効果的です。
残念ながら、私はまだCAPTCHAが付いた無償メールフォームを見つけていません。　見つけた方がいましたら、お知らせください！

無料メールフォームで検索すれば、こんなのやあんなのがでてきます。
登録は至って簡単。　わたしが現在使っているものはメールアドレスを入力して、送られてきた確認メールをクリックしただけ！

会社概要 補足

日本とアメリカの会社ページで一番の違いは、日本の会社紹介には取引先銀行が表記されているということ。
アメリカの会社で取引銀行を明記しているところはほとんどみたことがありません。

後、圧倒的にアメリカのサイトの方が経営者の写真を掲載しているところが多いです。
客層によって会社の紹介のしかたまで違ってくるんですね。

初めて訪れるサイトで、About Usのページをの見てみてください。
きっとそのサイト・ショップについておもしろい発見ができるんではないでしょうか。

会社概要ページについて

ReadWriteWeb(英語）に先日興味深い記事が載せられました。

会社概要ページの重要度についてです。
実は、私は初めて行くウェブサイトは必ず会社概要、作者プロフィールを読みます。
読んでみると、驚くほど若い人が社長であったり、まったく関係無い勉強・仕事をしてきた人が、ひらめきでアイディア商品を売っていたり。
少し個人的なことまでつっこんだ話を載せているウェブサイトはとても印象に残ります。

記者は以下の４点を必ず含むよう勧めています。

• 誰が運営しているのか (Who)
• 何をする(売る）会社なのか (What)
• いつ起業したか (When)
• どのようにビジネスを行っているのか（何が他と違うか） (How) 

会社概要ページの読者層は主に３種：初めてのお客様、常連の顧客、求職中の人。

もしあなたが起業し始めたばかりなら、未来の投資者をひきつける材料になる可能性大です。

要は、カチコチの退屈な会社紹介ではなく、運営者の写真、経歴、そして現在のビジネスに至った経緯に少しユーモアでも入れて、他と差がつくようにしなければいけないということです。

私も、改めて自分のプロフィールページについて考えさせられました。

英語の記事はこちら